Des algues d’ici pour fabriquer des sandales en plastique en Chine

Isabelle Rioux — Mon, 28 May 2018 19:53:13 +0000

Des algues cueillies sur les berges du fleuve Saint-Laurent par une petite entreprise de Saint-Simon-de-Rimouski servent à la production, en Chine, de sandales en bioplastique.

Il y a un an, Pro-Algue marine a décroché un contrat en Chine pour l’exportation d’algues récoltées entre La Pocatière et Sainte-Anne-des-Monts.

« Nous, on leur vend les algues au brut, mais eux, ils les transforment en bioplastique pour en faire des sandales. », Jean-Pierre Gagnon

Les algues sont récoltées, séchées, réduites en petits copeaux puis expédiées par bateau en Chine.

Le contrat, dont les détails demeurent confidentiels, s’annonce pour être de longue durée, selon les propriétaires de Pro-Algue marine. Il témoigne d’un marché en expansion, non pas localement, mais à l’étranger.

« On est en retard [dans l’utilisation des algues]. Les Européens et les Chinois, ça fait des siècles qu’ils utilisent cela. Mais au Québec, c’est inconnu. », Carmen Vaillancourt

La plante de l’avenir

Si leur contrat avec la Chine existe depuis seulement un an, Carmen Vaillancourt et Jean-Pierre Gagnon récoltent des algues depuis plus de 15 ans.

Jusqu’ici, les algues étaient surtout transformées en granules et en farine pour être utilisées en horticulture ou servir de base à des traitements en thalassothérapie. Avec la recherche et le développement, de nouveaux marchés se sont ouverts comme ceux des bioplastiques, des biocarburants ou de l’alimentation animale.

« L’algue marine, c’est la plante de l’avenir. », Jean-Pierre Gagnon

Le potentiel est tel que même les États-Unis s’y intéressent. Pro-Algue marine travaille d’ailleurs à y dénicher des contrats, notamment pour des bioplastiques, ce qui la mènerait à moderniser ses équipements.

Centre local de développement des Basques | Résolument partenaire » pro-algue marine

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