Le copropriétaire de l’entreprise basée à Notre-Dame-des-Neiges, dans les Basques, ne compte plus les heures passées au travail. Si l’entrepôt de Nokomis est rempli au plafond, les journées sont longues, éreintantes, et les nuits sont courtes. Ce qui le réjouit.

«C’est beaucoup de boulot, c’est peu de sommeil, mais c’est fou, parce qu’on a l’abondance et la qualité. Il n’y a pratiquement aucun défaut de saveur. C’est le rêve! Il y a eu de l’euphorie!», raconte l’homme d’affaires qui œuvre dans la distribution de produits d’érable dans plus d’une vingtaine de pays.

Avec un tel inventaire, même si la demande de la clientèle augmente, l’entreprise sera en mesure d’y répondre puisque ses ventes sont conditionnées par sa clientèle et non par ses fournisseurs. «Toutefois, on en a tellement [du sirop d’érable] qu’il n’est pas impossible que nous en retournions à la Fédération des producteurs et productrices acéricoles du Québec.»

Avec un tel inventaire, M. More confie qu’il y a aussi là une occasion de rejoindre de nouveaux consommateurs. Quant à ceux qui espèrent une baisse des prix due à la quantité ou qui redoutent une hausse face à la qualité, Vincent More se fait rassurant. Il rappelle que le prix est fixé par la Fédération et par le Conseil de l’industrie de l’érable, qui regroupe les acheteurs.

«Le prix est fixé pour deux ans, et nous sommes à la deuxième année, donc le prix n’a pas été influencé par les résultats de cette année. Par contre, comme le prix sera ajusté l’an prochain, en 2025, l’inventaire est une donnée qui sera considérée pour l’établissement de la nouvelle convention de mise en marché qui vient fixer le prix du sirop d’érable», ajoute l’homme d’affaires.

UN PRINTEMPS EXCEPTIONNEL

Le printemps hâtif avec des températures que l’on pourrait décrire de royales pour les acériculteurs, c’est-à-dire ni trop chaud, ni trop froid, et surtout un hiver doux avec peu d’accumulation de neige sont responsables de cette saison qualifiée d’exceptionnelle.

«Trop de neige, ce n’est pas bon. Elle agit comme un isolant. Quand il y en a beaucoup, le pied des arbres prend presqu’un mois à dégeler, ce qui donne de petits rendements. C’est ce qui explique que si des régions plus au sud ont des rendements de 7, 8 ou même 10 livres par entaille, ici on est content quand on en fait 3. Cette saison, le rendement [au Bas-Saint-Laurent] est plus près de 5 livres», explique Vincent More.

Rappelons que bon an, mal an, le Bas-Saint-Laurent est l’un des plus importants producteurs de sirop d’érable du Québec alors que la région produit un peu plus de 20 % de la récolte québécoise.

Source :  Journal Info Dimanche

C’est donc la première année que Nokomis embouteille elle-même son sirop d’érable qu’elle se procure en baril auprès d’acériculteurs du Bas-Saint-Laurent, à titre d’acheteur autorisé par la Fédération des producteurs acéricoles du Québec. «Nous achetons la récolte de 80 producteurs, 5 000 barils, pour ensuite filtrer le sirop et l’embouteiller. Nos clients sont des importateurs qui livrent dans 20 pays. Nous vendons aussi des gelées, des bonbons et des sucres que nous faisons préparer en sous-traitance», a expliqué M. More.

Les Japonais et les gens de l’Europe de l’Est sont particulièrement friands de nos produits de l’érable. «Environ 60 % de nos ventes sont pour le marché au détail. La balance, en vrac, est utilisée par les restaurateurs et l’industrie agroalimentaire comme ingrédient», a noté M. More.

L’usine fonctionne à l’année mais comme pour les acériculteurs le printemps est une grosse période. «Nous recevons le sirop des acériculteurs et nous prenons les commandes de nos clients, notre travail peut doubler pendant cette période», a-t-il expliqué. M. More n’hésite pas à souligner qu’il a une bonne équipe pour l’appuyer, une dizaine d’employés.

UN CHOIX JUDICIEUX
Les gestionnaires de Nokomis ont choisi le marché de l’exportation dès le début. «Le marché canadien et américain est bien desservi, nous voulions aller ailleurs. Nous avons vraiment notre niche», a mentionné Vincent More. Un marché qu’il doit traiter avec attention : «Plus tôt cette année, nous en étions à notre neuvième participation à l’exposition Foodex 2017 à Tokyo, au Japon, la plus importante foire commerciale du secteur bioalimentaire de la région de l’Asie-Pacifique et la troisième à l’échelle internationale. Nous devons fidéliser notre clientèle, les gens ont besoin de nous revoir, c’est important pour eux.»

DÉJÀ 12 ANS
La légende amérindienne veut que Nokomis, héroïne personnifiant la Terre, ait été la première à recueillir la sève des érables… Nokomis, l’entreprise de Trois-Pistoles, a été créée par un Français d’origine, Vincent More de Notre-Dame-du-Portage, et trois producteurs de sirop d’érable passionnés de leur métier : Jean-Yves Richard de Saint-Cyprien, Martin et Jean-Pierre Gagnon d’Auclair. MM. Gagnon ont vendu leurs parts à leurs associés en 2009.

Vincent More est arrivé au Québec en 2000. «Je ne connaissais rien au sirop d’érable. Travaillant pour la CORPEX, j’ai eu à accompagner des acériculteurs dans une démarche d’éveil à l’exportation. J’ai tellement aimé ça que j’ai décidé d’aller là-dedans. Je suis bien content de ce choix, je m‘épanouis plus comme entrepreneur. J’adore ça!», a-t-il conclu.

Source et photo : Info Dimanche